TEXT: DANIQUE VAN LEEUWENSTIJN
ÖVERSÄTTNING: JULIA PRAHL HEINESSON
Den som menar att den holländska modescenen inte har mycket att komma med, känner troligtvis inte till Wandler. Sko- och väskmärket är en föregångare inom skulptural design och minimalistisk stil. Huvudkontoret ligger i Baarsjes-området i Amsterdam, på en lugn sidogata längs en kanal som utgör en harmonisk oas i kontrast till stadsvimlet.
Elza Wandler grundade märket 2017, med idén att skapa väskor som skulle vara stilrena, enkla och eleganta. På bara några år har märket förvandlats till en streetwear-favorit med en omsusad väskkollektion, åtråvärda skor och en inredningskollektion i samarbete med Browns. Vi kan inte få nog av märkets estetik och därför kontaktade vi Elza, för att prata om hennes första kollektion, var väskorna är gjorda, vad hållbarhet betyder för henne och vad hon har siktet på i framtiden.
Du skapade den första Wandler-kollektionen på bara åtta veckor. Varför startade du ditt eget väskmärke och hur kändes det att plötsligt se dina designer i några av världens största butiker?
"Jag visste tidigt att jag ville starta eget, och skapa min egen värld. Efter att ha fått tillräckligt med erfarenhet i branschen kände jag mig redo för nästa kapitel: att starta ett märke under mitt eget namn. Jag var i en fas i livet där jag ville dela min vision med världen. Dessutom hade jag en känsla av att det bara fanns några få märken på marknaden som erbjöd en väska som jag verkligen ville ha. Så skapades modellen Hortensia och det är fortfarande en av de mest kända stilarna.
Jag minns tydligt första gången jag såg min kollektion i affären – jag var i extas. Även idag när jag ser någon gå på gatan med en Wandler-väska känns det stort för mig. Jag är mycket tacksam och stolt över hur Wandler har vuxit på knappt 3,5 år, men vi är långt ifrån färdiga. Vi har bara börjat."
Hortensia-väskan är omåttligt populär – vad är inspirationen bakom Wandler-väskorna och var är de gjorda?
"Wandler har inspirerats av det dagliga livet, men huvudsakligen från konst och natur. SS21-kollektionen är till exempel inspirerad av Julio Rondo, en modern konstnär från Berlin, känd för att måla med glas som kanvas. Hans avancerade arbetsmetod och färganvändning passar mycket väl ihop med Wandlers designestetik.
I allmänhet har jag ett mycket intuitivt sätt att designa och välja färger. Jag älskar skulpturala former, och därför viker jag först mina väskor i papper så att jag kan se dem tredimensionellt. När min origami-konst är klar skickas designen till fabriken i Italien, som kan stoltsera med många års erfarenhet och hantverkande. Innan Covid var mina besök i fabrikerna i Italien höjdpunkten på min säsong. Tidpunkten då kollektionen kommer till liv, med dessa hantverkares expertis till hjälp, det är skapande i sin renaste form."
Vad betyder hållbarhet för dig? Och hur bidrar det till Wandlers designprocess?
"För oss är hantverket av största vikt. Alla våra designer är gjorda med ett öga för perfektion. Varje vara är tillverkad för hand i Italien. De fabriker vi arbetar med är experter, med många års kunskap och erfarenhet. De tillverkar våra designer med passion och fokuserar på detaljer. Med kvaliteten i fokus skapas produkter med lång livslängd och som kan gå från generation till generation.
Även om vi lägger stor vikt vid att skapa vackra, högkvalitativa designer är vi som företag och individer också mycket medvetna om den effekt vi har på vår miljö och dess naturresurser. Därför försöker vi minska vårt ekologiska avtryck där det är möjligt. Lädret kommer från livsmedelsindustrin, som en biprodukt från mejeri- och köttindustrin. Wandler använder aldrig exotiskt läder, utan endast det av italienskt och franskt ursprung.
Fabrikerna följer EU-bestämmelser som kräver stränga miljöriktlinjer för industrin och för varje aspekt av produktionsprocessen. Vi har ett nära samarbete med våra partner, som är italienska garverier och människor vi litar på professionellt och etiskt, och som är också tycker det är viktigt med en human djurhållning.
Vi har förvisso fortfarande en lång väg kvar att gå, men vi anser att alla steg, stora som små, bidrar till en bättre och mer hållbar framtid i lika hög grad. Du kan följa vår resa på vår webbplats."
Vem är den typiska Wandler-kvinnan?
"Wandler designar för en kvinna som vet vad hon vill ha. Hon letar efter tidlösa kreationer som kompletterar hennes garderob. Wandler-väskorna och skorna är inte utformade för att dominera en hel outfit, utan snarare för att framhäva någons personlighet och stil."
Kan du berätta mer om kapselkollektionen med inredning, som ni skapat tillsammans med Browns?
"Inredning har alltid varit ett av mina personliga intressen. Denna passion frodades i vårt showroom i Paris, som säsong efter säsong stylades med kreationer från de mest begåvade designerna. Jag letade efter nya designobjekt för intressanta presentationer och skyltningar, skapade för att visa upp kreationerna. Jag träffade konstant talangfulla designer, som Helle Mardahl. När vårt showroom stängdes på grund av pandemin tänkte vi att det var den perfekta tidpunkten att lansera en serie av inredningssamarbeten, med unika designer i kombination med Wandlers ikoniska färgpalett."
Du har nu väskor, skor och en inredningskollektion i bagaget, vad är din vision för Wandlers framtid?
"Positiv och ambitiös! Jag är stolt över hur vi har hanterat den nuvarande krisen. Som lag är vi starkare och mer kreativa än någonsin. Vi arbetar för närvarande med ett mycket roligt och stort projekt. Jag kan inte säga någonting om det än, förutom att Wandler-världen kommer att utvidgas ännu mer."
Shoppa vårt urval