TEXT: ASHLEIGH GRIBBON
ÖVERSÄTTNING: JULIA PRAHL HEINESSON
Balenciaga har, utan tvekan, blivit synonymt med den kreativa chefen Demna Gvasalias omisskännliga streetwear-estetik. Hans vision, som formas av minimalistiska proportioner, tekniska tyger och omisskännliga accessoarer, ger hans kreationer omedelbar kultstatus. Men detta moderna märke är faktiskt 126 år gammalt, och grundades av haute couturier Cristóbal Balenciaga redan år 1917. Här kan du läsa mer om märkets spännande historia, de senaste kollektionerna och en praktisk storleksguide innan det är dags att fylla varukorgen med nya favoriter.
Balenciagas historia
Cristóbal Balenciaga var endast 22 år när han grundade sitt märke i hemlandet Spanien. Det började som ett litet, men lyxigt, modehus som blev synonymt med skickligt konstruerade och skulpturala couture-kreationer – en signatur som självklart såg till att märket fick packa sin väska för att ta sig an Paris år 1937. På 10 Avenue George V i Paris fick huset märkbar framgång genom lanseringen av framåtblickande kollektioner och samarbeten, inklusive ett kreativt partnerskap med den berömda skodesignern Roger Vivier.
Efter Cristóbal Balenciagas bortgång år 1972 tog märket ett steg mot sitt nya kapitel när den berömde franska designern Nicolas Ghesquière – nu kreativ chef på Louis Vuitton – tog över rodret och började forma det ikoniska märket som vi känner det idag. År 2001 förvärvades märket av världsledande Kering, som också äger andra prestigefyllda märken som Gucci, Saint Laurent, Bottega Veneta och Alexander McQueen.
Men den mest betydelsefulla utvecklingen hittills måste ha varit Demna Gvasalias ankomst år 2015. Gvasalia föddes i Georgien och studerade vid Antwerpens Royal Academy of Fine Arts. Därefter gick han igenom leden hos Louis Vuitton och Maison Margiela innan han blev huvuddesigner vid Vetements – en roll som han fortfarande har kvar vid sidan om sin position hos Balenciaga. Gvasalias förmåga att sätta modeagendan med sina unika streetwear-stilar har gjort Balenciaga till ett hushållsnamn.
De bästa Balenciaga-samarbetena
Balenciagas huvudkollektioner har lett till en rad eftertraktade signaturplagg, men vissa av dess samarbeten är (om möjligt) snäppet vassare. Här går vi igenom de allra bästa.
Balenciaga x Kanye West
Vänskapen mellan West och Gvasalia går tillbaka till tiden före Demnas Balenciaga-dagar. Den visionära duon arbetade tillsammans under de tidiga Vetements-åren (omkring 2014) och samarbetade i Kanyes Yeezy Season 1-kollektion år 2015. Därefter samarbetade parterna för att utforma en t-shirt till förmån för DMX familj efter det att rapparen gick bort. Nyligen gick det franska modehuset och den amerikanska rapparen samman för att skapa en kapselkollektion för att fira Wests senaste (och mycket efterlängtade) album, Donda. De mest eftertraktade stilarna består av två skiktade t-shirts som refererar till Kanyes barndom.
Balenciaga x Gucci
Tekniskt sett är det senaste partnerskapet mellan två av modevärldens största ikoner inte ett "samarbete" i traditionell beteckning. Guccis 100-årsjubileum firades bland annat med Aria-kollektion, där Balenciagas signaturtecken omtolkades – vilket blev den första varianten av Alessandro Micheles "hacking lab". Med Demnas tillåtelse använde Michele några av märkets karaktäristiska detaljer, så som Hourglass-blazern och monogram-logotyper, och förnyade dem genom Guccis perspektiv. Resultatet blev en dynamisk duo, som vi hoppas få se mycket mer av under de kommande säsongerna.
FARFETCH x Balenciaga
För att fira den nyligen lanserade AW 2021-kollektionen gick vi ihop med Balenciaga för att visa upp den nya säsongen genom ett innovativt digitalt koncept med titeln "Future Fantasy". Partnerskapet såg konstnären Jon Emmony väcka liv i kollektionen via sina sensoriska, spelinspirerade världar i en serie videor och bilder, som du kan se på denna sida.
The Afterworld: The Age Of Tomorrow
Balenciaga suddade ut linjerna mellan den virtuella världen och verkligheten när de visade sin Pre-fall 2021-kollektion via ett virtuellt spel med titeln "Afterworld: The Age of Tomorrow". Det var ett visionärt koncept, något som även syntes i dess AW2021-kollektion. Den lanserades via en lookbook med modeller framför världskända turistattraktioner – en lekfull nick till en återgång och längtan efter globala resor. Även om presentationen var experimentell, var designerna långvariga. Bland herrkläderna var de viktigaste stilarna denim med sliten effekt, träningsställ i 90-talsstil och slitna kostymer, medan konstpäls, skulpturala ytterkläder och märkets omisskännliga accessoarer var höjdpunkterna på damsidan.
Balenciagas mest ikoniska stilar
Balenciaga har en del nyckelstilar att hålla koll på, som omarbetas till nya, progressiva versioner varje säsong. Bland dess sneakers finns det tre modeller som har blivit certifierade som är märkets kultutbud: Speed, Track och Triple S. Speed-sneakern debuterade i slutet av 2016 och blev en omedelbar succé, älskad för sin minimalistiska strumpliknande ovansida och grova sula. Den hudnära designen banade vägen för en ny sneakertrend det kommande året. Track-sneakern är ett överlägset garderobsmåste och en perfekt kombination mellan funktion och high fashion. Den omisskännliga retroformen definieras av en cage-design, ett integrerat snörsystem och massor av GORE-TEX®. Och sist, men inte minst: Balenciaga Triple S. Den distinkta formen inspirerad av basket och löpning har lett till en zeitgeist-sneaker som är älskad världen över.
När det gäller märkets omfattande utbud av väskor, så som de eftertraktade City- och Ville-stilarna, finns det en ny modell att hålla utkik efter: den skulpturala Hourglass. Den iögonfallande axelremsväskan, som finns i en rad olika storlekar och nyanser, kännetecknas av sin distinkta böjda form, strukturerade topphandtag och B-spänne.
Balenciaga: En storleksguide
Balenciaga anpassar sina storlekar i linje med den internationella standard du hittar hos FARFETCH och tenderar att vara normala i storleken. För herrkläder motsvarar L storlek 40 i Storbritanniens och USA:s mått, och storlek på 50 i franska och italienska mått. Vi rekommenderar därför att du väljer din vanliga storlek. Balenciagas street-estetik innebär dock att dess signaturstilar ofta har en överdimensionerad design, och det kan därför vara en bra idé att fundera över vilken passform du är ute efter innan du slår till.
Detsamma gäller för damkollektionen: märkets storlekar följer en internationell standard (men ha i åtanke att de är designade i en oversize-stil). Som vägledning kan vi nämna att M motsvarar 10 i Storbritannien, 42 i Italien och 38 i franska mått. Observera att denna vägledning grundar sig på FARFETCH storlekstabeller, och måtten kan därför variera något på Balenciagas egen webbplats.