GESCHREVEN DOOR: EDITH SCHARLOO
Masculine mode voor vrouwen wordt, mede dankzij de populariteit van streetwear, al langer sociaal geaccepteerd. Maar mannen die zich onderscheiden met elegante, romantische looks? Die krijgen al snel labels zoals 'excentriek' en 'controversieel' opgeplakt. Gelukkig beweegt het modelandschap zich in de goede richting: de gender-grenzen vervagen. Individualiteit wordt steeds vaker omarmd; er is behoefte aan kleding die ruimte biedt voor zelfexpressie.
Voor veel grote modenamen, zoals Gucci, Louis Vuitton en Rick Owens, is dit niets nieuws. Zij experimenteren al langer met proporties en uitgesproken uniseks silhouetten. Ook in de jaren '70 was genderneutraliteit verweven in de modecultuur — denk aan broeken met smalle tailles en wijd uitlopende pijpen, overhemden met bloemenprints, laarzen met plateauzolen en uitbundige materialen als ribfluweel. Mode werd steeds vaker gebruikt om individuele identiteit uit te drukken. Het hoogtepunt werd bereikt toen in de Britse clubscene de 'New Romantic' beweging zijn debuut maakte. Deze underground modetrend werd gekenmerkt door zwarte eyeliner, gekleurd haar en een androgyne kledingstijl voor zowel mannen als vrouwen. Back to the '70s? Of op naar de toekomst? Eén ding is zeker: in een genderneutraal jasje ziet de toekomst er vloeiend uit.
Bode
Het New Yorkse label Bode scoort hoog op onze lijst van neutrale merken. Dit heerlijk eigenzinnige label vaart zijn eigen koers met fleurige collecties gemaakt van antiek textiel, die soms wel 100 jaar oud zijn. Silhouetten van moderne workwear worden verenigd met traditionele ambachten, zoals quilten, en zijn belangrijke muzen voor het merk. Designer Emily Adams Bode laat zich inspireren door bloemenprints uit de jaren '60 tot de royale proporties en kleuren van het Victoriaanse tijdperk. Het dromerige, sentimentele karakter van Bode laat zien dat herenmode niet altijd masculine hoeft te zijn. Én dat het ontwerpen van herenmode geen boys-only job is – Bode debuteerde als eerste vrouwelijke designer haar herencollectie op NYFW en maakt daarmee de weg vrij voor andere vrouwelijke ondernemers in de herenmode.
TELFAR
Alle ogen zijn gericht op TELFAR, de enfant terrible van de genderneutrale modewereld. Met in de ene hand een uniseks ready-to-wear collectie en in de andere een selectie veganistische accessoires, bewijst het label dat mode een droomplatform kan zijn voor activisme en positieve verandering. De boodschap? "It's not for you – it's for everyone". Een heldere missie, die oprichter Telfar Clemens aan het hart ligt. Black, queer en opgegroeid in Queens, New York, begreep de designer al snel wat er miste in de modewereld: representatie van minderheden en mode die voor iedereen toegankelijk is. Een voorloper in de revolutie, lanceerde hij in 2005 zijn eerste collectie van betaalbare, androgyne looks. Met zijn vooruitstrevende designs benadrukt Telfar de ware definitie van uniseks: het heroverwegen van alles dat we associëren met 'vrouwelijkheid' en 'mannelijkheid'.
Toogood
Eenvoudige, androgyne silhouetten en neutrale tinten vormen de kern van Toogood; het onconventionele label dat sinds 2013 niet meer weg te denken is uit de Londense modescene. Het heeft zijn strepen meer dan verdiend met workwear-geïnspireerde jassen en broeken met namen zoals de 'Bricklayer broek' en de 'Locksmith blouse'. Oprichters en zussen Faye en Erica Toogood omschrijven hun collecties als "bevrijdend en beschikbaar voor iedereen, ongeacht leeftijd of gender". Een visie die ze tot leven brachten voor het Britse warenhuis Selfridges, waar ze twee shop-in-shops vulden met 'Agender' design. De traditionele rollen werden losgelaten; de selectie bestond uit items die uitblinkten door de kleur, vorm of stijl. De items werden verpakt in merkloze tassen en dozen met handgeschreven productinformatie op papieren labels. Geen branding, geen merchandising en geen verschil in gender. Wat er overblijft? Persoonlijke smaak, én de mogelijkheid om een weloverwogen keuze te maken.
Esteban Cortazar
Welcome to Miami — de bruisende stad die het creatieve brein van designer Esteban Cortazar wist te prikkelen. Het modegenie, dat oorspronkelijk uit Colombia komt, combineert in zijn designs het multiculturele karakter van de Sunshine State met zijn liefde voor kleurrijke Latin cultuur. Dromend van palmbomen, eindeloze zomers en 90's supermodellen op rollerskates, groeide hij op om op 17-jarige leeftijd als jongste designer ooit te debuteren op NYFW. Voor zijn nieuwste collectie werkte hij samen met Desigual, waarvoor hij zeventien uniseks items ontwierp met grafische prints gemaakt door zijn vader Valentino Cortázar. De collectie is een viering van het leven; vol positieve energie, kleuren en een gevoel van vrijheid. Labels? Die plakt Esteban liever op dat waarvoor ze bedoeld zijn: de producten.
AMBUSH
Van teddyberen tot snoeppapiertjes en aanstekers — als het aan AMBUSH ligt, is niets gek genoeg om in je oren of om je hals te dragen. De sieradencollectie van oprichters Yoon Ahn en Verbal is duidelijk geïnspireerd door 'gevonden voorwerpen' en the art of having fun. Het koppel uit Tokio vulde de accessoires al snel aan met een ready-to-wear collectie, die even speels en excentriek is. Naast een uitgesproken collectie maakt het label nog een opvallend statement: het blijft zo ver mogelijk weg van genderstereotypen. Zo zijn de meeste stijlen uniseks en worden de winkelrekken op kleur gerangschikt in plaats van door de gebruikelijke genderbinaries. Op deze manier draagt AMBUSH zijn steentje bij aan een diverse modetoekomst – one supersized hoodie at a time.
Dit vind je misschien ook leuk...